শীতের শুরুতে খেঁজুর গাছ কাটার ধুম

সৃষ্টি যেন গ্রাম বাংলার এক নতুন আমেজের। এক সময় মুন্সীগঞ্জে খেজুরের রস, গুড় ও পাটালী উৎপাদনে প্রসিদ্ধ ছিল। দেশের বাইরে ও এর বেশ কদর রয়েছে। বিক্রমপুর  অতীতে এখানকার খেজুর রসের যে যোশ ছিল বর্তমানে সে যোশ হারিয়ে যাচ্ছে। গ্রাম বাংলার সম্ভাবনাময় অর্থনৈতিক এ খাতে সরকারী কোন পৃষ্টপোষকতা না থাকায় বর্তমানে আগের মত রস গুড় উৎপাদন হয় না। ইতোমধ্যে শহরের লোকজন গ্রামের গাছ কাটা গাছিদের সাথে যোগাযোগ শুরু করেছে প্রতি বছরেরর মতো। আবার গাছিদের আগাম টাকা দিচ্ছেন ভাল গুড় ও পাটালী পাবার আশায়। আগাম টাকা পেয়ে অনেক গাছি রস সংগ্রহের উপকরন তৈরি করছেন।

শ্রীনগর উপজেলার বেজগাও গ্রামের গাছি ছামাদ মিয়া জানান, এ বছর আগে ভাগেই খেজুর গাছ কাটা শুরু হয়েছে। উপজেলায় এখন পর্যন্ত শীত জাগান না দিলেও  খেজুর গাছ কাটা, চাঁচ দেওয়া, দা তৈরি, দড়ি ও মাটির কলস (ভাড়) কেনা, রসের কলস  ঝোলানোর স্থান তৈরি করা সহ যাবতীয় কাজ পুরোদমে চলছে  জেলা জুরে।

সড়ক পথের ও জমির আইল গুলোতে কোন গ্রাম নেই যেখানে কমবেশি খেঁজুর গাছ নেই। এসব গ্রামের গাছিরা খেঁজুরের রস সংগ্রহের জন্য ব্যতিব্যস্ত হয়ে পড়েছে। আসন্ন শীত মৌসুমকে ঘিরে গ্রাম বাংলার চিত্র পাল্টে গেছে মুন্সীগঞ্জে ৬টি উপজেলার সব কটি ইউনিয়নে ।